Orang Indonesia pasti tahu soal Indomie, tapi tahukah kamu soal sejarah mi instan di Jepang? Indomie adalah produk yang terinspirasi dari mi instan Jepang. Kalau Jepang tidak menemukan proses membuat mi instan, orang Indonesia gak bakal punya Indomie yang sekarang dikenal dunia!
Mari bahas dari mana dan bagaimana pihak Jepang bisa membuat produk mi instan. Apakah penelitian dari lab atau sekedar iseng buat ya?
Bagaimana Awal Sejarah Mi Instan di Jepang?
Bagi kamu yang belum tahu, mi instan pertama ternyata lahir dari situasi sulit Jepang setelah Perang Dunia Kedua. Saat itu, Jepang mengalami krisis pangan dan banyak orang kesulitan mendapatkan makanan cepat serta murah.
Nasi susah di dapat, tapi tepung tersedia banyak. Mi menjadi alternatif makan yang tergolong murah dan bisa buat kenyang di masa itu. Sayangnya, membuat mi ramen tradisional perlu proses. Mi ramen mentah era dulu juga tidak bisa disimpan lama seperti beras, jadinya tidak bisa menggantikan nasi di saat darurat.
Di tengah kondisi itulah, Momofuku Ando mulai memikirkan ide membuat mi ramen yang bisa dimasak praktis hanya dengan air panas. Ia akhirnya mereka bagaimana membuat mi ramen tetap awet, kering dan bisa dimasak cepat untuk kebutuhan masa perang.
Ia akhirnya mengembangkan metode khusus bernama flash frying, yaitu menggoreng mi setelah dimasak agar bisa dikeringkan dan tahan lama. Saat disiram air panas, mi akan kembali kenyal dalam beberapa menit.
Dari gudang kecil di Osaka, lahirlah ramen instan dari Jepang yang diproduksi besar dan menyebar setelahnya! Proses dari uji coba sampai pengembangan produk jadi tentu berat dan penuh proses.
Proses uji coba yang tidak melibatkan alat canggih atau metode rumit perlu kita puji. Usaha Momofuku Ando harus coba banyak cara sampai bisa ciptakan mi instan memang berat. Perlu dedikasi dan inovasi, tanpa dua faktor ini, hasil mi ramen instan gak akan terjadi!
Dari Mi Instan Rebus ke Cup Noodles yang Mendunia
Setelah menciptakan mi instan pertama, Ando tidak berhenti inovasi. Kesuksesan besar berikutnya datang pada tahun 1971 lewat produk Cup Noodles.
Ide ini muncul saat Ando melihat orang Amerika memakan ramen dari gelas dengan cara praktis. Dari situ lahir konsep mi dalam cup yang bisa langsung jadi mangkuk makan.
Nah, inovasi ini membuat mi instan makin populer di seluruh dunia. Makanan praktis, tidak perlu alat masak dan cukup air panas, membuat Cup Noodles unggul. Merancang produk mi yang bisa disantap hanya dengan air panas dalam 3 menit adalah penemuan yang gak boleh diremehkan!
Dari Makanan Krisis Jadi Simbol Budaya Populer
Saat pertama dijual, mi instan sebenarnya tergolong mahal di Jepang. Namun karena praktis dan tahan lama, popularitasnya terus naik. Sekarang, tiap negara sudah belajar cara buat mi instan sendiri dan variasinya makin banyak.
Walaupun begitu, tanpa peranan penemu pertama di Jepang, produk mi instan gak akan jadi populer. Di era ekonomi global yang sulit ini, hidangan mi instan sering jadi pelarian banyak orang. Banyak datang menunjukan konsumsi mi instan dunia sudah mencapai lebih dari 100 miliar porsi per tahun. Ini tanda produk mi instan memang populer dan dibutuhkan banyak orang.
Kalau kamu mau lebih banyak belajar soal mi instan dan sejarahnya, coba kunjungi museum khusus bernama CupNoodles Museum Osaka Ikeda. Kamu bakal lihat lebih detail bagaimana sejarah mi instan di Jepang tercipta.
Kredit Gambar: Nathan Cima/Unsplash
